Materias primas críticas: ¿qué ha cambiado desde la lista europea de 2020?
En 2020, la Comisión Europea publicó su cuarta lista de materias primas críticas (CRM). Identificaba 30 materiales considerados importantes para la economía europea y expuestos a riesgos de suministro. La bauxita, el litio, el titanio y el estroncio se incorporaron por primera vez en esa edición.
La evaluación combinaba dos factores: la importancia económica del material y el riesgo asociado a su suministro. La concentración geográfica de la producción, la dependencia de las importaciones, las posibilidades de sustitución y las tasas de reciclaje ayudaban a comprender la vulnerabilidad de las cadenas de suministro.
¿Por qué es relevante el ACV?
El Análisis de Ciclo de Vida puede ayudar a comprender cómo fluyen los materiales a través de las cadenas de valor. Los inventarios de ciclo de vida incluyen flujos de materias primas, materiales secundarios, coproductos, emisiones y residuos. Esta información puede contribuir a identificar dependencias materiales y oportunidades de eficiencia y recuperación.
El ACV no sustituye una evaluación de criticidad o de seguridad del suministro. Son enfoques que responden a preguntas distintas: uno evalúa los impactos ambientales potenciales a lo largo del ciclo de vida; el otro analiza la importancia económica y la vulnerabilidad del suministro.
La lista de 2020 es histórica
La lista de 2020 no debe considerarse la evaluación actual de la Unión Europea. La Comisión actualizó la lista en 2023, identificando 34 materias primas críticas, y el Reglamento Europeo de Materias Primas Fundamentales (Reglamento (UE) 2024/1252) estableció posteriormente un marco legislativo.
El niobio sigue siendo relevante para Brasil, que desempeña un papel importante en su suministro a Europa. No obstante, la concentración de la producción y los riesgos asociados deben evaluarse con datos actuales y considerando toda la cadena de valor. Comprender los flujos de materiales a lo largo del ciclo de vida puede complementar las estrategias de resiliencia, circularidad y gestión de recursos.